Der VfL Gladbeck trauert um Siegfried Appel, der im Alter von 93 Jahren verstorben ist. Mit seinem Tod verliert der Verein nicht nur ein treues Mitglied, sondern eine prägende Persönlichkeit, die über fast acht Jahrzehnte hinweg das Vereinsleben mitgestaltet und bereichert hat.
Siegfried Appel war 79 Jahre Mitglied im VfL Gladbeck. Doch es war nicht nur die Dauer seiner Mitgliedschaft, die ihn auszeichnete, sondern vor allem sein außergewöhnliches Engagement und seine Herzlichkeit.
Seinen Weg zum VfL fand er durch eine Einladung, die ihn, so erinnert man sich liebevoll, erreichte mit den Worten:
„Mensch Siegfried, komm mit zum Schwimmen beim VfL, wir sind ’ne richtig gute Truppe.“
Von da an verlegte Siegfried sein Schwimmen vom Nordpark, wo die Jugendlichen einst zu den Inseln schwammen, ins Hallenbad des VfL – der Beginn einer langen und aktiven Laufbahn in der Schwimmabteilung.
Als Übungsleiter, Betreuer und Unterstützer engagierte er sich über Jahrzehnte hinweg für den Schwimmsport. Seine Geduld, seine Verlässlichkeit und seine Freude am Umgang mit jungen Menschen machten ihn zu einer unverzichtbaren Stütze im Verein. Auch beruflich blieb Siegfried Appel dem Wasser treu: Als Schwimmmeister der Stadt Gladbeck brachte er Generationen von Kindern aus Gladbeck und Umgebung das Schwimmen bei.
Besonders in Erinnerung bleiben die liebevoll organisierten Nikolausfeiern im Hallenbad – für viele junge Schwimmer der festliche Höhepunkt des Jahres. Gemeinsam mit seiner Frau Adelheid packte er bis zu 800 Nikolaustüten pro Jahr.
Seine Lebensgeschichte und seine Erinnerungen teilte Siegfried Appel auch im Rahmen der Ruhrtriennale 2021. Für das Kunstprojekt „Erinnerungen ans Erwachsenwerden“ des Schweizer Künstlers Mats Staub sprach der damals 89-Jährige über das Erwachsenwerden mit „21“. Das Bild seines Interviews in der Ausstellung zeigt einen Mann, dessen Lebensweg nicht nur von Erfahrung, sondern auch von großer Wärme geprägt war.
Siegfried Appel hinterlässt eine Lücke, die schwer zu füllen ist. Sein Einsatz, seine Lebensfreude und seine Bescheidenheit bleiben unvergessen. Der VfL Gladbeck verneigt sich in Dankbarkeit vor einem außergewöhnlichen Menschen.
Unser Mitgefühl gilt seiner Familie, insbesondere seiner Frau Adelheid.
Ruhe in Frieden, lieber Siegfried.
Dein VfL Gladbeck
